在“以建代養”觀念統治的時代，公路養護被放在次要的地位，2006年全國公路的養護覆蓋率僅有78%；隨著養護不足問題的曝露，公路管理的思路逐漸向“建養并重”靠攏，養路比率一舉上升到2012年的97.2%，全養路時代已經到來。但是，過去幾年公路養護更多的是覆蓋“量”上的變化，而缺少“質”的提高，小修小補居多而缺乏深層次的養護。

“十一五”期間全國累計用于公路養護資金約為8011億元，僅為同期新建公路投資的16.4%，不僅遠低于處于后養護時期的發達國家，也低于巴西、墨西哥等其它發展中國家，養護投入中長期有巨大的上升空間。“十二五”期間，長期累積的養護需求的集中爆發將倒逼公路管理思路向“養護優先”轉換，中大修和預養護等深層養護的大面積應用將迫使養護投資加速上行。

城市道路與高速公路不同，地下埋設了各類管線，管線溝槽由于壓實度不足、新老基層不成板體等原因，往往會發生沉降不均勻等現象，造成各類路面病害。為了維持道路平整度及標高，可以根據需要對原路面進行銑刨加罩。

進行路肩和路邊養護，注意防水和排水，都是為了防止路基病害，保持路基穩定，也就是路基養護工作。冰雪控制,在寒冷地帶，除雪是冬季的主要養護工作，通訊聯絡對于除雪工作十分重要。防雪的措施，如在適當位置裝設防雪墻，防雪走廊.樹木特別是針葉樹或其他植物也對積雪有削弱的作用，在郊區公路上常用的除雪機具有：平路機、翼形雪犁和轉犁等；

在市區道路上一般是鏟在卡車上運走。在雨雪后易形成冰面或暗冰可使路面摩阻系數降低，對行車十分危險，尤其是在急彎陡坡地段，常用清潔的粒砂，石屑或煤渣等物鋪灑防滑,有時用鹽水或粒鹽降低冰點,防止結凍，也是行之有效的措施，但大量長期使用，往往對水泥混凝土路面起侵蝕破壞的作用。